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[泰国] 泰国风情画－－泰国的寺庙
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泰国为何有那么多数不清的寺庙？这几乎是每个来到泰国的外国游客的疑问。如果说这是文化传统，那么政府肯定对这种传统起了推波助澜的作用，至少是一种默许的态度。宗教信仰对社会稳定的作用是不容置疑的。大多数泰国人不能容忍他人对他们的君主制度和佛教说三道四，他们认为尊敬泰皇和信仰佛教是与生俱来的事情，就象人天生就要吃饭睡觉一样自然。在泰国，父母在男孩子成年之前，必须将他送去寺庙当一次和尚。这成了他们的生活方式。所以，宗教信仰已经潜移默化地为他将来的生活画出了条框，这就是文化传统。它常常影响甚至剥夺了小孩以后对生活和思维方式的自由选择，这对一个孩子来说应该是一种悲哀。在基督教地区对婴儿的洗礼同样也是这种情形。
高翘的屋顶，鲜艳的色彩，精致的装饰和庄严的气氛是泰国寺庙共有的特色。它们已经成了这个国家的标志，也是其旅游业的资源。然而，建造这些庙宇，耗费了泰国人多少的金钱和精力，这一点无人可以估计。这也是宗教信仰的其中一种弊端，如果把这些钱分给每个泰国人，他们的物质生活水平会提高多少？但是，宗教信仰是他们日常生活中最重要的一部分，就算生活再苦，这些建寺庙的钱也是不能节省的。你能想象没有了佛教生活的泰国会变成什么样子？我们真的不能想象！所以，生活嘛，就是不断的把钱财奉献给了佛祖。而佛祖给了芸芸众生的人生精神支柱，他们在这种精神状态下生存下去。信仰成了生活中不可分割的一部分，但生活是否为了信仰，也就是人是否为信仰而活着？宗教体现了统治者的意志，还是平民百姓的意志？还是两者兼而有之？
我不知道自己是否一个真正的无神论者。但即使我今天没有信仰不信宗教，也难以保证将来我不信神。人类的思维是一个复杂的系统，我们经常无法控制自己的精神世界，神灵于是就在这种情形下出现了。
我在此不想谈论宗教信仰美好的一面，而想谈谈它负面的东西。历史上有过许多宗教战争，比如基督教的十字军东征。信徒们也许会争辩说宗教信仰并不是这些战争的真正原因，而只是借口。但即便如此，宗教信仰至少为这些战争提供了借口，让它们“合理化”。历史上也发生过由于宗教原因而导致的大规模的迫害、屠杀和种族清洗，比如基督教在中世纪对女巫、科学先驱的大规模迫害、屠杀。
即使在今天，由于人类社会的进步，宗教的危害性虽已大为减轻，但仍然相当严重。宗教仍然是国家、地区纷争的根源，象巴尔干半岛、北爱尔兰、中东地区的纷争，就都跟宗教信仰脱离不了关系，甚至可以说几乎全都是由于宗教原因而导致。由于人们思维在许多时候是非理性的，历史上就有居心叵测的人传播一些另类和激进的宗教思想，俗称邪教，引发了诸如集体自杀等恶性事件。
自古以来，就有许多宗教领袖以亵渎神灵为由处死异教徒或无神论者。有许多信徒因为其子女成了无神论者或与其他宗教的信徒结婚，就杀害了自己的孩子。
许多宗教信徒迷信奇迹治病。有无数这样的例子，信徒由于宗教信仰而讳疾忌医，或者乞求于教士、巫师的神力，因而病重身亡。由于天主教会反对任何人为的避孕方法（特别是避孕套），对人口过渡增长和爱滋病的流行，负有不可推卸的责任。由于某些基督教团体反对人工流产，许多医疗诊所被骚扰，有的医生被谋杀。
宗教信仰对人类社会也是一个巨大的财政、人工负担，浪费了无数的人力、物力和财力。信徒们花费了无数钱财用于建造、修缮教堂、庙宇，浪费了无数时间用于礼拜、祈祷、举行宗教仪式、学习经文等等。这些金钱、时间本来可以用于更好的事情上。
如果泰国人也知道以上这些东西，他们对自己的宗教信仰还会如此执着吗？
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