“不死之乡”苏拉威西岛

　　这位在当地属于最高贵家族，享有崇高威望的老妇为何死后遭到如此戏谑？其实，村民们对这位德高望重的长者并无丝毫轻挑之意。在村民们的意识中没有死亡的概念，人死了，被视作“生病”。难怪当耄耋之年的巴迪溘然长逝，她的孩子们称老奶奶病得很厉害。把“病人”用甲醛处理后长期保存起来，直到举行节日般的仪式庆贺灵魂归天之后，“病人”与自己的木制雕像一起被安放在悬崖上的石洞里从而真正升人“天堂”。

　　“病人”与“天堂”的说法足以使人产生虚幻缥缈之感。堆放在巴迪身体周围的丰盛祭品——几十头水牛、几百口肥猪，几千公斤稻米以及为迎接亲朋邻里、远近来宾而在仪式地点马迪卡专门修建的规模宏大的临时性村庄更是令观者感到不可思议。

　　当地的艺匠只参照一帧“病人”遗照便能制成形神俱俏的木波罗雕像，以象征生命的永恒；而木制牛头作为首祭品将带领“病人”走向神圣之地。当然，祭品数量、雕像质量以及仪式的规模完全取决于“病人”的社会地位和威望。像巴迪这样的贵人理所当然享受最高等级待遇。

　　在苏拉威西岛，几乎所有的葬礼都以水牛祭奠。稻田中，牛倌轻轻摩挲水牛的鼻尖、脖项，无限柔情地为它们撩水、喂青草。多么欢乐和谐的情景！然而，祭奠仪式无情地开始后，牛棺紧紧握住背上的大砍刀刀柄，慢慢将刀从纱笼（当地人的服装）里抽出，刀尖朝上，直立在手。只听匐然一声，大砍刀就嵌入牛颈，就这一下子，牛颈动脉就被切断，庞然大物猝然倒地，鲜血喷涌而出。拉着刀斧齐下之后，顷刻间温热的牲畜就四分五裂。内脏留给“病人”，头蹄下水分给家人和参观者。据说祭上第一头水牛的瞬间，就是灵魂脱离人体、“病人”升人另一极乐世界的确切时刻。根据相传的规定。这头牛必须是患白化病的“白毛牛”。

　　祭奠完毕，上千人围成圆圈跳起舞蹈，人群中发出阵阵呼哨。人们坐在遍布牛头、猪头的空地上开始喝酒，大口吞咽着各种食物，这样充满宗教色彩的庆祝活动要通宵达旦地持续五天五夜。

　　巴迪的人间生活从此逝去，即将开始她幸福的“天堂”生活。浩浩荡荡的人流簇拥着豪华的船形枢车，穿过稻田、丛林，向几公里外那座神圣的山峰进发了。攀上山顶，人们用绳索将棺材从枢车上吊起，改用人扛，踏着通往悬崖的羊肠小道，吃力地攀上排列着潘加罗家庭成员雕像的岩洞。在一阵凄厉的锣声中，巴迪的灵枢被一只牛皮带悬吊着放人岩壁上的洞穴，与其祖先的骸骨合于一处。人们日后还将继续来此拜谒，因为巴迪仍旧“活着”。而在另一个美妙世界里变为女神的巴迪会加倍报答这些虔诚的信徒。

　　苏拉威西岛上的托拉查人不仅信奉佛教和万物有灵论，也信奉天主教、新教伊斯兰教，各种信仰共存并立，形成一种独特的宗教诸说混合现象。他们认为西方人追求物质享受，是极端的利己主义者，所以不能理解他们的宗教信仰。他们要让“病人’尽善尽美地升人隆达神圣之地，使心灵上得到满足。他们种植稻米、饲养水牛仅仅作为祭品。而生儿育女是为了保证子孙后代为其操办热烈的祭奠仪式。这是人生惟一真正重大的节日。

　　人们从世界各地怀着好奇心来到苏拉威西，带走的是对死亡的重新思索。也许来过这里的人，不会再觉得死亡是那么可怕了吧。